Les Seven Sisters sont sans aucun doute l’un des joyaux naturels les plus extraordinaires d’Angleterre. Situées le long de la côte sud-est, dans l’East Sussex, ces formations rocheuses spectaculaires enchantent les visiteurs par leur beauté sauvage et leur histoire fascinante. J’y suis allé et je peux vous le confirmer : en leur présence, je suis resté sans voix.
Dans ce guide, je vous ferai connaître l’origine de leur nom, les différents moyens de les atteindre depuis Londres et les autres villes environnantes, les meilleures façons de les visiter et les endroits où se trouvent les points de vue les plus saisissants.
Les Seven Sisters sont une série de sept collines s’élevant sur des falaises calcaires dans la Manche, créant un spectacle naturel d’une beauté extraordinaire le long de la côte du Sussex de l’Est. Leur nom vient des sept collines qui composent cette chaîne, s’étendant de la rivière Cuckmere à l’est jusqu’à Birling Gap à l’ouest. Ces formations rocheuses impressionnantes, lissées par l’érosion éolienne et marine, offrent des vues à couper le souffle et de nombreuses possibilités aux amoureux de la nature et aux amateurs d’aventure.
Pourquoi s’appelle-t-on Seven Sisters ?
L’origine du nom « Seven Sisters » est entourée de mystère et de folklore local. L’une des théories les plus populaires veut que le nom provienne des sept collines et vallées qui forment cette chaîne de falaises.
Selon une légende locale, le nom serait lié à l’histoire de sept sœurs qui vivaient autrefois dans la région ; selon une autre, les marins qui arrivaient de loin auraient vu ces falaises avec des « calottes blanches » ressemblant à sept nonnes. Quelle que soit l’origine du nom, les Seven Sisters restent un symbole emblématique de la beauté naturelle de l’Angleterre.
Comment se rendre aux Seven Sisters ?
Depuis Londres
Pour ceux qui voyagent depuis Londres, il y a plusieurs options pour se rendre aux Seven Sisters. Le moyen le plus pratique est de prendre un train (plusieurs partent chaque jour de la gare Victoria) jusqu’à Eastbourne. Une fois arrivé, vous pouvez prendre un bus local ou louer une voiture pour atteindre les falaises. Le voyage en train offre une occasion unique de profiter des vues sur la campagne anglaise tout au long du trajet, bien qu’il faille compter entre 2 heures 20 minutes et 3 heures entre le train et le bus.
Depuis les villes limitrophes
Si vous vous trouvez dans les environs de Brighton, Hastings ou d’autres villes de la côte du Sussex, vous pouvez vous rendre aux Seven Sisters en voiture ou en train, en vous arrêtant à Eastbourne ou Seaford. Les Seven Sisters se trouvent à 50 minutes en voiture de Brighton et à environ une heure et demie en train et en bus. Le meilleur moyen de les visiter reste la voiture, qui vous permet d’atteindre le plus beau point de vue à mon avis : Seaford Head.
Seven Sisters : comment les visiter ?
Je vous suggère de commencer par le Birling Gap Visitor Centre à East Dean, près d’Eastbourne, où l’équipe vous aidera à planifier votre visite du Country Park et de ses environs. Vous y trouverez également une exposition sur l’évolution géologique des Seven Sisters, sa flore et sa faune.
Vous y trouverez également des cartes, des livres, de l’artisanat local, de la nourriture, de la bière, du cidre et du vin à emporter comme cadeaux et souvenirs de votre visite. Depuis le parking, vous pouvez marcher jusqu’à la plage. Emportez une veste coupe-vent, même en été. À la mi-juillet, j’ai trouvé qu’il y avait beaucoup de vent, même si quelques personnes se baignaient dans la mer agitée.
Randonnée
Pour ceux qui souhaitent s’immerger totalement dans la beauté des Seven Sisters, une randonnée le long du sentier côtier South Downs Way s’impose. Ce sentier offre des vues spectaculaires sur les falaises, les vallées environnantes et l’océan en contrebas. L’ensemble du sentier, d’une longueur de 160 km, commence à Winchester (Hampshire) et se termine à Eastbourne (East Sussex).
Il peut être parcouru en 9 jours. Si vous ne souhaitez visiter que les Seven Sisters, il est recommandé de commencer la randonnée à partir de la ville de Seaford en suivant le sentier jusqu’à Eastbourne, où vous pourrez découvrir les différents visages de cette extraordinaire région côtière.
Pique-nique et détente
Pour ceux qui souhaitent profiter d’une journée de détente dans la nature, les Seven Sisters offrent de nombreuses zones désignées le long du sentier côtier, idéales pour un pique-nique. Apportez votre nourriture et vos boissons et profitez d’une journée de détente tout en admirant le paysage à couper le souffle qui vous entoure.
Meilleurs points de vue
Il y a deux meilleurs endroits pour observer les Seven Sisters :
- Belle Toutout, avec son phare, offre une vue spectaculaire sur les falaises et l’océan en contrebas, offrant un spectacle inégalé au coucher du soleil lorsque le ciel devient rouge et orange, créant une toile de fond magique et inoubliable.
- Seaford Head, au milieu de prairies verdoyantes, de moutons et de cottages. Parfait pour prendre des photos inoubliables des Seven Sisters.
Suivez les instructions de cette courte vidéo.
Les Seven Sisters sont l’un des trésors naturels les plus précieux d’Angleterre, un lieu où la beauté de la nature se mêle harmonieusement à l’histoire et au charme du folklore local. Que vous soyez un amoureux de la nature, un passionné de randonnée ou que vous cherchiez simplement à vous évader de la vie quotidienne, cette merveille côtière ne manquera pas de vous laisser bouche bée.